精神的な病気ではない

ペットロスとは、愛するペットとの別れの悲しみを表す言葉として使われていますが、まだ多くの人に知られている言葉ではないようです。ペットと暮らしている人たちが知っているくらいで、一般的に使われてきてはいるものの、ペットロスはまだきちんと理解されてはいません。ペットロスは、愛する者を失う、決して精神的な病気を意味しているのではなく、喪失体験を意味している言葉なのです。人を亡くしても、ペットを亡くしても、気持ちはみんな一緒だといわれています。

ペットロスが異常ということはありません。愛する者を失ったときに誰でもが通る道です。この頃では、ペットを取り巻く環境は変わってきていて、ペットは伴侶動物とまでいわれるようになり、家族の一員となっています。種族の違いを乗り越えて、より深い絆で結ばれる関係になっているのです。ペットたちは、共に暮らす者として迎えられ、共に寝起きして、共に生きて、共に楽しみ、寂しい時や悲しい時などは黙って側に寄り添ってくれたりなど、私たちの心を癒してくれるパートナーとなってきているのです。

ペットの寿命は人間に比べると短く、飼育するに際しては、パートナーとのお別れを経験せざるをえません。共に暮らした期間が長ければ長いほど、分かち合った時が多いほど、支えてもらった関係などからも、このように感じるのは当然のことと言えます。愛情を注いで関係を深め、人間と動物という関係を超えた絆を結んでいるだけに、ペットが亡くなった時の悲しみや辛さは大きなものになります。愛すべきパートナーを失った深い悲しみに対する反応は正常なことで、ペットロスは決して異常なことではありません。

「たかがペットが死んだくらいで」「また飼えばいいじゃないか」などと、心無い一言をいう人が大勢いるのも事実です。動物たちと愛情を分かち合い、強い絆で結ばれたことがない人たちは、一昔前のような感覚でものを言っているにしか過ぎません。種を超えた愛情を知らないかわいそうな人たちなのです。けっして悪気がないのが分かっているから、よけいに辛くなってしまうようです。また、ペットロスの人への言葉かけは慎重にしてもらいたいものです。